Los satélites que vigilan el tiempo
Todo pronóstico empieza con imágenes desde la órbita. Los satélites meteorológicos geoestacionarios están cada uno sobre una longitud del ecuador y nunca se ponen: GOES-19 como GOES Este sobre 75,2° O y GOES-18 como GOES Oeste, Meteosat-12 en 0°, Himawari-9 y Feng Yun 4B tal como GCAT los registra. Los polares dan vueltas de polo a polo, los dos Metop cubriendo cada punto de la Tierra dos veces al día, con MetOp-SG A1, Suomi NPP, NOAA-20 y NOAA-21 junto a ellos. TIROS-1, el primero de todos, está arriba desde 1960. Los que Orbinauts no ha descrito llevan el nombre y la fecha con que GCAT los registra.
- TIROS-1
El primer satélite meteorológico de éxito, lanzado el 1 de abril de 1960; su misión terminó a los 78 días y sigue en órbita.
- Satélite Ambiental Operacional Geoestacionario 19
El GOES Este de la NOAA desde el 7 de abril de 2025, sobre 75,2° O; lanzado el 25 de junio de 2024, 5.000 kg, con una imagen completa del disco cada diez minutos.
- Satélite Ambiental Operacional Geoestacionario 18
El GOES Oeste de la NOAA desde el 4 de enero de 2023, sobre el Pacífico en 137,0° O; lanzado el 1 de marzo de 2022, 5.192 kg.
- Satélite Ambiental Operacional Geoestacionario 16
GOES Este hasta que GOES-19 lo relevó el 7 de abril de 2025, ahora de reserva en almacenamiento en 104,7° O; lanzado el 19 de noviembre de 2016, 5.192 kg.
- Satélite Ambiental Operacional Geoestacionario 17
GOES Oeste hasta que GOES-18 lo sustituyó el 4 de enero de 2023, con la refrigeración de su cámara averiada, y de reserva en almacenamiento desde entonces; lanzado el 1 de marzo de 2018, 5.192 kg.
- Meteosat-12
El satélite meteorológico principal de Europa en 0° desde el 16 de junio de 2025; lanzado el 13 de diciembre de 2022, 3.800 kg, con el primer detector de rayos de Europa en órbita.
- Meteosat-11
Lanzado el 15 de julio de 2015; escanea el tercio norte del disco de Meteosat cada cinco minutos desde 9,5° E.
- Himawari-9
Lanzado el 2 de noviembre de 2016, 3.500 kg, operado por la Agencia Meteorológica de Japón y construido por Mitsubishi Electric (GCAT).
- Feng Yun 4B
Lanzado el 2 de junio de 2021, 5.380 kg, operado por el Centro Nacional de Meteorología por Satélite de China (GCAT).
- Metop-B
Lanzado el 17 de septiembre de 2012; el Metop principal de EUMETSAT desde el 24 de abril de 2013, a 817 km en una órbita polar que cubre cada punto de la Tierra dos veces al día.
- Metop-C
Lanzado el 7 de noviembre de 2018; la reserva de Metop-B en la misma órbita polar, 4.083 kg en el lanzamiento.
- MetOp-SG A1
Lanzado el 13 de agosto de 2025, el primero de la segunda generación de satélites meteorológicos polares de EUMETSAT, 4.040 kg en órbita, que lleva además el Sentinel-5 de Copernicus.
- Suomi National Polar-orbiting Partnership
Lanzado el 28 de octubre de 2011; el satélite polar de la NOAA y la NASA detrás de los mapas de luces nocturnas, sobre cualquier punto de la Tierra dos veces al día.
- NOAA-20
Lanzado el 18 de noviembre de 2017, 2.200 kg, operado por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y construido por Ball Aerospace (GCAT).
- NOAA-21
Lanzado el 10 de noviembre de 2022, 2.930 kg, operado por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y construido por Northrop Grumman (GCAT).
Si cada uno sigue operativo se leyó del catálogo el 9 nov 2026, 20:17 UTC. Los nombres y datos de los satélites que Orbinauts no ha descrito son de GCAT, y también si un satélite sigue operativo, salvo donde Orbinauts escribe cuándo terminó su misión. GCAT es el catálogo general de Jonathan McDowell, con licencia CC BY 4.0.