La Crew-13 despega hoy hacia la ISS: será el viaje más rápido de una nave de EE. UU. a la estación

Cuatro personas tienen previsto salir hoy hacia la Estación Espacial Internacional. La misión Crew-13 de la NASA y SpaceX tiene previsto despegar a las 15:10 UTC (17:10 en la España peninsular) de este jueves 1 de octubre, a bordo de un Falcon 9, desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida. Los responsables de la misión dieron luz verde a la cuenta atrás el miércoles, tras la revisión final antes del lanzamiento.

Si despega a su hora, la Dragon debe acoplarse a la estación hacia las 23:00 UTC del mismo día (la 1:00 del viernes en la España peninsular). Según la NASA, las 7 horas y 50 minutos previstas entre el lanzamiento y el acoplamiento serán el viaje más rápido de una nave estadounidense en la historia de la estación.

La tripulación

Comandante	Jessica Watkins, NASA
Piloto	Luke Delaney, NASA
Especialista de misión	Joshua Kutryk, CSA (Agencia Espacial Canadiense)
Especialista de misión	Sergey Teteryatnikov, Roscosmos

Solo Watkins ha volado antes: pasó 170 días en el espacio con la Crew-4 en 2022, y, si el lanzamiento sigue adelante, hoy se convertirá en la primera persona de la NASA que vuela dos veces en una Dragon. Para Delaney, Kutryk y Teteryatnikov es su primer vuelo espacial.

Viajan en la Dragon llamada Grace, que voló por última vez en el verano de 2025 con la misión privada Axiom Mission 4. Es la 13.ª rotación de tripulación que SpaceX hace para la NASA.

El tiempo, el mayor riesgo

El 45.º Escuadrón Meteorológico de la Fuerza Espacial de EE. UU. da un 40 % de probabilidad de tiempo favorable en la plataforma para el despegue, frente al 60 % del martes y el 55 % del miércoles. Le preocupan los cúmulos, las capas de nubes gruesas y el paso del cohete a través de la lluvia. La hora de lanzamiento es un instante, no una ventana: si el tiempo o cualquier otra cosa detiene la cuenta atrás, el intento pasa a otro día.

La fecha ya es nueva: a finales de agosto, la NASA y SpaceX aplazaron el lanzamiento para resolver una fuga de oxidante en el sistema de propulsión de la Dragon, detectada durante su preparación.

El día, hora a hora

Los hitos del día del lanzamiento y el plan de retransmisión de la NASA, todas las horas aproximadas:

Hito	UTC	España peninsular
La tripulación entra en la Dragon	12:34	14:34
Cierre de escotilla	13:15	15:15
Empieza la retransmisión de la NASA	13:20	15:20
Visto bueno a la carga de combustible	14:25	16:25
Se arma el sistema de escape de emergencia	14:31	16:31
Despegue	15:10	17:10
Separación de etapas	15:12	17:12
Aterriza la primera etapa	15:17	17:17
La Dragon se separa de la segunda etapa	15:19	17:19
Empieza la retransmisión del acoplamiento	21:20	23:20
Acoplamiento	23:00	1:00, 2 de octubre
Apertura de escotilla	0:45, 2 de octubre	2:45, 2 de octubre

La primera etapa del Falcon 9 hace su tercer vuelo y debe volver a tierra en la Landing Zone 40, en el propio cabo. La retransmisión se emite en la página en directo de la NASA.

La llegada a la estación

El Falcon 9 llevará a la Dragon a unos 28.000 km/h y, ya en órbita, la nave hará una serie de maniobras hasta el puerto delantero del módulo Harmony. Se acopla sola, aunque la tripulación puede tomar el control manual si hace falta. El miércoles, la comandante de la estación, Jessica Meir, reorganizó la carga del adaptador de acoplamiento donde se acoplará la Dragon, para hacer sitio a los recién llegados.

Nuestro seguimiento de la ISS registró que la estación elevó su órbita la semana anterior: entre el 25 y el 26 de septiembre su altitud media subió unos 2 km, una subida que el rozamiento con la atmósfera no puede causar, así que hubo un encendido de motores, y otros 109 m más tarde, ese mismo día 26. El 1 de octubre la estación orbita entre 416 y 426 km sobre la Tierra, según Orbinauts.

A bordo esperan siete personas, la Expedición 75: Jessica Meir, Anil Menon y Jack Hathaway, de la NASA; Sophie Adenot, de la ESA, y Pyotr Dubrov, Andrey Fedyaev y Anna Kikina, de Roscosmos. Tras un breve relevo, la Crew-12 emprenderá el regreso no antes del lunes 5 de octubre, con Meir, Hathaway, Adenot y Fedyaev.

Qué hará la Crew-13 allí arriba

La tripulación estudiará tejidos obtenidos de células madre humanas para ayudar a tratar enfermedades cardíacas y el párkinson, hará pruebas de cultivos, analizará los problemas de circulación sanguínea que aparecen en el espacio y probará nuevos equipos médicos, según la NASA. Durante su estancia recibirán la 35.ª misión de carga de SpaceX, con nuevos paneles solares desplegables para la estación, y la 25.ª de Northrop Grumman antes de fin de año.

Hasta el despegue, la Crew-13 está en nuestros próximos lanzamientos, con su cuenta atrás.